Santiago Antúnez de Mayolo, nacido el 10 de enero de 1887 en Huacllán, Áncash, Perú, fue un brillante físico, matemático e ingeniero peruano, cuya contribución al desarrollo científico y tecnológico ha dejado una huella imborrable en la historia del país. Desde temprana edad, mostró una inclinación por los números y las ciencias, lo que lo llevó a estudiar en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y posteriormente en prestigiosas instituciones internacionales.

Uno de sus logros más importantes fue su adelantada visión en el campo de la física teórica. En 1924, publicó su obra *Hipótesis sobre la constitución de la materia*, donde postuló la existencia de una energía neutra en el núcleo de los átomos, anticipándose al descubrimiento del neutrón por James Chadwick en 1932. También predijo la existencia del positrón, una de las partículas que forman parte de la antimateria, años antes de que se detectara experimentalmente.

Su ingenio no se limitó al ámbito teórico. Como ingeniero, Santiago Antúnez de Mayolo realizó estudios para la construcción de proyectos hidroeléctricos fundamentales para Perú, como la central del Cañón del Pato, ubicada en Áncash. Este proyecto, considerado una obra maestra de la ingeniería, permitió aprovechar el río Santa como fuente de energía limpia. También diseñó la central hidroeléctrica de Machu Picchu, contribuyendo al desarrollo energético de la región andina.

Antúnez de Mayolo tuvo una destacada carrera académica, siendo profesor en universidades peruanas y extranjero. En sus clases inspiraba a sus estudiantes con su pasión por la ciencia y su creencia en el potencial de la investigación para transformar sociedades. Durante su vida, recibió múltiples reconocimientos, incluyendo el título de Doctor Honoris Causa en diversas instituciones.

A pesar de su brillante carrera, su nombre no siempre fue valorado como correspondía. Sin embargo, su legado ha sido reivindicado con el paso del tiempo, siendo recordado como uno de los grandes pioneros de la ciencia peruana. Su contribución no solo impactó el Perú, sino que también influyó en el desarrollo de la física y la ingeniería en el ámbito global.

Santiago Antúnez de Mayolo falleció el 20 de abril de 1967 en Lima, dejando un legado de dedicación al conocimiento y un ejemplo de perseverancia y creatividad. Su vida sigue siendo un testimonio del poder transformador de las ideas y el compromiso con el progreso.

Santiago Antúnez de Mayolo tuvo un impacto significativo en diversos campos, tanto en el Perú como a nivel internacional:

1. Contribuciones científicas: Fue pionero en la física moderna. En 1924, propuso la existencia de una partícula neutra en el núcleo atómico, anticipándose al descubrimiento del neutrón por James Chadwick en 1932. También predijo la existencia del positrón, una partícula de antimateria, antes de su confirmación experimental.

2. Desarrollo energético: Realizó estudios fundamentales para la construcción de importantes centrales hidroeléctricas en el Perú, como la del Cañón del Pato y la de Machu Picchu. Estas obras no solo impulsaron el desarrollo energético del país, sino que también sentaron las bases para el uso sostenible de los recursos naturales.

3. Educación y divulgación: Fue un destacado docente universitario, inspirando a generaciones de estudiantes peruanos. Además, escribió obras científicas y filosóficas que reflejan su compromiso con el progreso del conocimiento.

4. Reconocimientos: Fue nominado al Premio Nobel de Física en 1943, siendo el único peruano considerado en esta categoría. También recibió múltiples distinciones nacionales e internacionales por sus aportes a la ciencia y la ingeniería.

Su legado sigue vivo, y su nombre está asociado con instituciones educativas y proyectos que buscan continuar su visión de un Perú más desarrollado y autosuficiente.